1. DÈS SEIGNEURIES AU JEU DES SOUVERAIN EUROPÉENS (XV-XVI sec.)

L'Italie de la paix de Lodi (1454)

2. L'ITALIE ENTRE '600 ET '700 

Le dix-septième siècle a été l'époque de l'une entre les plus longues et sanglantes guerres de l'histoire de l'homme. Pendant trente années (1618-48) une grande partie de l'Europe et de l'Italie centre septentrionale ont été le théâtre pour des accrochages militaires et politique, souvent masqués par des buts religieux.
La fin de la guerre a porté le début d'un épidémie de peste.
L'Italie s'est trouvée en une situation de grave crise et en déclin démographique, en plus, le contrôle exercé par l'Église sur l'activité intellectuelle contrarient encore l'influence des idées modernes et révolutionnaires comme, par exemple, celles de galilée.

Malgré le déclin des autres états italiens, le dix-septième siècle s'est fermé avec l'émerger d'un neuf état actif dans la politique internationale: le Duché de Savoie. Juste en cette époque le Duché a choisi son appartenance à la culture italienne (au lieu de celle française) en déplaçant la capitale à Turin et en décrétant l'"Italien" comme la langue officielle. Ces choix de révéleront décisifs pour le sort futur de l'Indépendance italienne.
La République de Venise n'était plus de longtemps le centre commercial de l'Europe, de longtemps les Turcs dominaient le méditerranéen en menaçant les défenses vénitiennes en Istrie et en Dalmatie; tandis que son rôle commercial était allé rapidement en déclin après la découverte de l'Amérique et la circumnavigation de l'Afrique qui avaient porté des nouveaux marchés et des paix plus abordables de ceux vénitiens.
Dans le grand-duché de Toscane, les choses n'allaient pas mieux, après la fin des Médicis même le grand-duché a commencée en déclin rapide, du à la stagnation des commerces. La situation est améliorée considérablement quand les Habsbourg Lorraine ont pris le gouvernement en soulevant de nouveau, au moins en part, les sorts du grand-Duché.
L'état pontifical était désormais en train de perdre son prestige international (soit temporal, soit spirituel), l'économie de l'état temporel n'avait pas un secteur dynamique et des plusieurs fois les rendes venaient de la confiscation des viens de propriété des ordres religieux. Le déploiement de état pontifical suivit pour beaucoup de temps le position austro-espagnole, en s'opposant, donc, au souverains français.
Par la domination espagnole le royaume de Naples a été déclassé à vice-royaume. Mais la décadence m'était pas due seulement à la soumission politique, dans le vice-royaume n'existant pas une classe sociale active et la plupart de la population était constituée par des pauvres diables (les soi-disant "Lazares") sournois par une noblesse féodale qui voulait maintenir ses privilèges et qui exerçait une imposante pression sur le vice-roi, en lui empêchant n'importe quelle forme de renouvellement. Les tensions quelquefois ont trouvées leur expression dans des révoltes sociales (célèbre celle de Masaniello, au milieu du XVII siècle), mais rien n'a été bouleversé jusqu'à la conquête de la maison de Savoie.
Malgré ces très mauvaises prémisses du XVII siècle, le dix-huitième siècle a était un siècle de reprise pour les état italiens; les idées européennes ont commencé à circuler. Toutefois la politique internationale italienne était désormais "une vielle histoire" et le seul état qui s'apprêtait à exprimer ses raisons en Europe était le Duché de Savoie; tandis que la puissance autrichienne s'est approprié de la République de Venise et de la Lombardie en les transformant en une région de l'empire (Lombardo-Veneto).