1. DE LA FONDATION DE ROME À LA FIN DE LA RÉPUBLIQUE
(VII siècle av.J.C.- 27 av.J.C.)  

Il y a de légendes différentes sur la fondation de Rome. Ici on rappelle les plus importantes, c'est à dire celles qui ont donné la vie à une image de Rome perceptible à travers l'art, la littérature, les monuments romains et aussi à travers la propagande politique du temps. Les légendes qu'on veut recorder sont trois:

a) Selon quelques écrivains grecs Rome à été fondée par le grec Evandre  peu auparavant de la guerre de Troie (XII siècle av.J.C.) 
b) Selon les autres sources, Rome a été fondée par Énée, un troyen échappé de la défaite de sa ville (1193-1184 av.J.C.). Ce mythe a eu une grande popularité grâce à l'Énéide de Virgile.
c) La célèbre histoire de Romulus et Remus qui ont fondé la ville sur le col Palatin, après être élevés par une loure. Cette dernière légende a établie l'hypothétique date de fondation de la ville: le 21 avril 754/753 av.J.C. 

À part les légendes, la fondation de Rome n'a pas eu une date précise, elle a été plutôt un processus long et pas facilement reconstruible.
Ceci est certain: la ville a commencé son processus de modernisation grâce aux monarchies étrusques, passés leur aussi à l'histoire grâce au mythe (les sept rois de Rome).
La domination étrusque a permis à Rome de se donner un nouveau et efficient système politique culturel et religieux, ainsi que un nouveau rangement urbaniste et des nouvelles technologies agricoles et militaires. Cela s'est passé tant que les romains n'ont pas trouvé leur identité qui a permis de se passer des souverains étrangers et de fonder leur régime politique: la République.

Pour res publica (littéralement "la chose publique") les romains entendaient une organisation timocratique (c'est à dire fondée sur le cens) très oligarchique et très hiérarchisé. Grâce à ce nouveau système politique, social et culturel. Rome est devenue bientôt  à même d'agrandir ses intérêts, d'abord à niveau régional, puis national et enfin européen.

Rome a commencé son expansion en combattant contre les autres populations qui occupaient la péninsule italique: au sud contre les Samnites (IV-III siècle av.J.C.) et contre les colonies grecques (III siècle av.J.C.); au nord contre les Étrusques et les Gaulois (V-IV siècle av.J.C.).  Ici on veut rappeler la fondation (ou comme disaient les Romains: "Déduction") de quelques colonies très importantes pour le contrôle stratégique de la péninsule: en 218 av.J.C. on a fondé la couple de colonies Cremona-Placentia (Crémone-Plasance); en 183 av.J.C. on a fondé Parma-Mutina (Parme-Modène). 
En cette frénétique expansion Rome s'est mesurée avec des ennemis toujours plus loin, ainsi, après avoir conquéri la plus grand part de la péninsule italienne, le Romains sont entrée en conflit d'intérêts avec le Carthaginois et contre eux, ils ont entrepris les Guerres Puniques (246-146 av.J.C.). Ces guerres (ensemble aux guerres grecques et macédoniennes du III-II siècle av.J.C.) ont ravagé le système administratif romain préexistant: maintenant Rome n'est pas plus un chef-lieu d'une petite région, mais elle est une puissance qu'exerce l'hégémonie dans les Méditerranéen, en plus les italiques qui ont payée cher, les efforts de l'état romain, ont réclamé leur rétribution.

Étapes de l'expansion de Rome républicaine

2. L'EMPIRE DE ROME ET SON APOGÉE (27 av.J.C. - 235)

L'homicide de César par des vieux Républicains n'a servi a rien; le processus qui devais porter la concentration du pouvoir dans les mains d'une seule personne (l'empereur) était désormais en cours.
Octavien a compris par intuition cette situation et il s'est préparé tout doucement le terrain pour son ascension; ainsi, après qu'il s'est débarrassé du rival Marc-Antoine, il s'est fait élire "Augustes", et avec lui a commencé le culte de l'empereur, en changeant donc, en part, même la religion.

Jusqu'à la première phase de crise de l'empire (235) des importantes dynasties impériales se sont succédées (Giulio-Glaudi 14-68; Flavi 69-96; Antonini 96-182; Severi 193-235), elles ont garanti une certaine continuité au gouvernement de l'empire. L'expansion romaine  a continué jusqu'à l'époque des Severi; Rome est arrivée à occuper une grande partie de l'Europe du nord jusqu'à l'Angleterre, tout le  bassin de la mer Méditerranée, y compris le Nord Afrique, part de l'Asie Mineure et du Moyen-Orient.

L'empire romain

3. LA CRISE ET LA DÉCADENCE DE L'EMPIRE ROMAIN (235-476)

Jusqu'au IV siècle on assiste à une période de crise politique et militaire de l'empire romain. Du III siècle l'expansionnisme romain est tombé et les guerres ont commencées à être de défense et pas de conquête. Cela a porté, en longueur, à la crise d'une politique fondée sur la guerre et sur l'expansionnisme. 

Après cette période de crise, ou on a vu se succéder des nombreux empereurs sans une continuité dynastique, on a eu une partielle reprise grâce à la réforme administrative de Dioclétien qui en IV siècle a partagé l'empire en quatre régions (c'est à dire la Tétrarchie) gouvernées par 2 Césars et par 2 Augustes. En cette période, Milan est devenue la capitale (ensemble a Nicomédie, Sirmium et Treviri).

Le modèle de Dioclétien n'est pas resté après sa déposition; le pouvoir en effet a été rassemblé par Constantin qui toute fois, après sa mort, à établi une fente jamais guerie entre l'empire d'Occident et l'empire d'Orient.

L'empire d'Occident a terminé, de fait, son histoire en 476, quand Odoacre, roi des Hérules, a déposé le dernier empereur romain, Romulus Augustule, et a envoyé ses enseignes à Constantinople.
L'empire d'Orient a entrepris bientôt un processus d'orientalisation (il s'est appelé, en effet, Byzance) et il s'est terminé en 1453, quand Mohamed II a fait irruption dans la ville et l'a transformé en Istanbul. 

On pourrez changer la date de la chute de l'empire romain d'Occident si on considère que après le 476 l'empereur Zénon a enrôlé les Ostrogoths de Théodoric pour chasser Odoacre de l'Italie. Sous la domination ostrogothe a eu une particulière importance la ville de Ravenne, devenue la capitale de l'empire. 

La domination ostrogothe a été contrarie et vaincue par Justinien qui ha entrepris la sanglante guerre grecque-gothique (535-533), mais la domination byzantine n'est pas continuée après la mort de Justinien. Après-lui des autres populations germaniques ont envahi la péninsule. 

Les invasions barbares